Es la quemadura de la piel por el efecto de la luz solar. Habitualmente las quemaduras solares son de primero y segundo grado, es decir, enrojecimiento de la piel y ampollas. Las personas con piel más clara son más sensibles a los rayos del sol, ya que tienen menos cantidad de melanina (sustancia protectora de la piel).
Al pasar demasiado tiempo al sol, la piel enrojece, se calienta y se inflama, ya que los vasos sanguíneos quedan dañados y pierden líquidos. Los síntomas habituales son el dolor y el picor. A veces pueden aparecer ampollas, y en casos severos pueden sufrirse mareos, calambres abdominales, dolor de cabeza, debilidad muscular y vómitos, debido a la deshidratación y al golpe de calor.
Reacción de la Piel al Sol
Los rayos ultravioletas producen una reacción inflamatoria en la piel. Si la exposición es poca y muy progresiva se produce un aumento en la pigmentación. Es lo que se conoce como "ponerse moreno". La reacción de la piel ante el sol es la de auto protegerse. Para ello se vale de los llamados melanocitos situados en la epidermis y contienen un colorante oscuro: La melanina, que es la responsable del tono oscuro de la piel. Este tono es más o menos intenso según sea la cantidad de exposición solar y la facilidad de cada persona para fabricar melanina (los morenos la fabrican fácilmente, pero los rubios y personas de piel pálida apenas la producen).
Si la exposición a los rayos ultravioletas es brusca y durante mucho tiempo se produce una lesión en la piel, que toma un color rojizo brillante y es bastante molesta al roce. Si la quemadura es más intensa (amplias zonas de la piel) los signos inflamatorios son más evidentes y dolorosos.
Si la quemadura es más profunda se producen ampollas, se trata de Quemaduras de Segundo Grado: Afectan de forma importante al estrato superficial de la piel (epidermis) y lo desprenden directamente (capa externa de la ampolla). También se lesiona levemente el estrato profundo de la piel (dermis), que es la zona más roja del suelo de la ampolla. La evolución es buena y la ampolla se reseca y desprende sola en pocos días. Después en unos 8-10 días se completa la regeneración de la piel sin dejar señales. Es mejor no reventar las ampollas ya que la piel levantada es el mejor apósito posible y el líquido contenido tiene las defensas suficientes como para fortalecer la piel.
Prevenir las Quemaduras Solares
La mejor manera de evitar las quemaduras solares es hacer un uso racional del sol. La exposición excesiva a sus rayos puede ser perjudicial tanto a corto como a largo plazo. Al principio del verano se debe tomar el sol pocos minutos, e ir aumentado el tiempo a medida que la piel se va adaptando a la exposición. Se debe evitar la aparición de signos inflamatorios en la piel (enrojecimiento, edema, dolor irritante) y es mejor irse poniendo moreno / morena poco a poco. Además de proteger la piel con cremas protectoras solares (fotoprotectoras) que actúan como filtro solar. Debe elegirse el factor de protección más correcto en cada caso, para ello es muy útil consultar con el médico o el farmacéutico solicitando su consejo. En principio es preferible usar un filtro solar de alta protección (protección solar 30-60) en las primeras exposiciones al sol, e ir reduciendo la protección a medida que transcurre el verano.
Los niños y niñas, y las personas de piel delicada son los que más riesgo tienen de sufrir quemaduras en su piel y deben ser protegidos con rangos elevados. En estos casos se recomienda además tiempos cortos de exposición directa de la piel al sol y no exponerse dentro de las horas de máxima irradiación ultravioleta, de 10 la mañana hasta las 16 horas de la tarde. A estas horas es cuando la radiación ultravioleta es más intensa y cancerígena. Si se toman baños o se suda mucho hay que ir renovando la crema de protección frecuentemente, en función de su factor protector y de la propia sensibilidad de la piel. El uso de sombrillas, camisetas y sombreros evita una exposición solar innecesaria y permite permanecer en la playa o los lugares de recreo veraniego sin estar directamente expuesta la piel al sol.
¿Cuáles son las cremas más adecuadas para prevenir las quemaduras solares?
Los compuestos en crema o gel de ácido aminobenzoico al 5% (PABA) o sus ésteres en etilalcohol previenen las quemaduras. Tardan unos 30 min en unirse con firmeza a la piel, por lo que se deben aplicar de 30 a 60 min antes de la exposición al sol para evitar que el sudor o el agua los eliminen. El PABA produce en pocas ocasiones una dermatitis de contacto alérgica o fotoalérgica. Los pacientes que no toleran este compuesto o sus ésteres pueden emplear antranilato, salicilatos, cinamato e incluso una pantalla solar de benzofenona, aunque esta última se considera un filtro más eficaz frente a los rayos UVA. También se comercializan lociones más eficaces compuestas de un éster de PABA y una benzofenona. En Estados Unidos la FDA clasifica los filtros solares con un factor de protección solar (FPS), de modo que cuanto mayor sea éste mejor es la protección. Se suelen recomendar los filtros cuyo factor sea 15 o más. Sin embargo, los pacientes con reacciones farmacológicas de fotosensibilidad pueden quedar protegidos de modo insuficiente con estos productos. Se han desarrollado filtros solares que protegen del efecto de la radiación UVA. Los compuestos opacos con óxido de cinc o dióxido de titanio bloquean la radiación de una forma física e impiden que llegue a la piel. Estos compuestos pueden resultar aceptables estéticamente cuando se colorean con compuestos como las sales de hierro.
En una primera fase el tratamiento consiste en analgesia (cese del dolor), mediante la aplicación de compresas frías sobre la piel enrojecida. Las cremas con cortisona tienen un alto poder antiinflamatorio y son de gran utilidad en lesiones de poca extensión. La hidratación de la piel con cremas hidratantes es de utilidad sólo si hay una ligera irritación y, en cualquier caso, son recomendables después de la exposición solar. Si se ha producido una lesión muy enrojecida y molesta se deben evitar nuevas exposiciones solares a corto plazo. Si la lesión es muy extensa o ha sido más profunda (aparición de ampollas) puede ser necesario tratamiento tópico para quemaduras: Crema de sulfadiacina argéntica y tratamiento oclusivo (vendaje), que debe ser realizado por personal sanitario.
La piel expuesta de manera continua al sol es estimulada por los rayos ultravioleta. Si ese estímulo es excesivo o la piel es poco resistente al sol puede producirse un cáncer de piel. Los rayos solares producen continuamente efectos inflamatorios y de pigmentación en la piel. El efecto de la radiación ultravioleta es acumulativo, es decir, que la piel "recuerda" todas las estimulaciones recibidas durante la vida de la persona. A largo plazo la piel puede expresar una enfermedad cutánea grave por efecto solar mantenido (y acumulado). Por eso es importante que los niños y niñas se expongan con prudencia al sol ya que a lo largo de su vida acumularán el efecto nocivo de los rayos ultravioletas en la piel, siendo especialmente sensibles en las edades tempranas de la vida. La necesidad de sol debe dosificarse a lo largo de toda la vida, evitando las sobreexposiciones bruscas.
El cáncer de piel relacionado con la exposición al sol es de 2 tipos:
- Melanoma: Es la malignización del componente pigmentario de la piel. Se trata de melanocitos anómalos que forman una lesión oscura en la piel, muchas veces similar a una peca. Es difícil distinguir una peca normal de una maligna (melanoma) por lo que se recomienda consultar al médico en casos de aparición reciente de una peca, si ésta es muy oscura, tiene bordes irregulares o crece rápidamente. El tratamiento es sobre todo quirúrgico (extirpación) y pueden añadirse otros tratamientos complementarios con radio, quimio o inmunoterapia. Se trata de una lesión agresiva que si no se trata a tiempo puede ser muy grave.
- Cáncer Epidermoide o Epitelioma: Es la malignización de las células propias del recubrimiento de la piel. Se manifiesta con una pequeña área costrosa, verrugosa o ulcerada en la piel. Una forma típica es como una herida que no cura bien y no desaparece con los tratamientos habituales. Este tipo de cáncer suele afectar a las áreas de piel más expuestas al sol (cara, cuello, hombros y espalda). El tratamiento es quirúrgico (extirpación) y la mayor parte de los casos son curables si se diagnostican en fase precoz.
Los rayos ultravioletas que recibimos del sol son imprescindibles para que el metabolismo mineral sea correcto. Concretamente, el sol es el responsable de que los huesos se mineralicen correctamente ya que interviene de forma definitiva en la conversión del calcio de la sangre en materia ósea. El sol debe tomarse de forma habitual para facilitar la formación de una correcta masa ósea. Durante el crecimiento en la infancia es aconsejable tomar el sol (con prudencia, evitando la exposición excesiva en edades tempranas) para mejorar la incorporación de calcio al hueso y lograr una óptima mineralización.
No hay comentarios:
Publicar un comentario